媽祖的傳說
為媽祖察、聽世情的兩大駕前護衛神，分別為左手持方天畫戟，右手舉至額前做遠視狀的千里眼（又稱金精將軍），以及左手持月眉斧頭，右手舉至側耳作聽音狀的順風耳（又稱水精將軍）。 相傳媽祖姓林，名默，又稱默娘，出生於宋太祖建隆元年（或曰五代末年[10]）福建省泉州府莆田縣湄洲島（宋太宗年間改為興化軍），一出生則不哭不鬧，因而取名為默，小名默娘。 湄洲島: 媽祖娘娘離世時鄉人感其治病救人的恩惠，在湄洲島上建廟祀之，這就是名聞遐邇的湄洲媽祖廟。祖廟於天聖年間（公元1023-1032年）擴建，日臻雄偉。明永樂年間（1403年-1424年），航海家鄭和曾兩次奉明成祖聖旨來湄嶼主持御祭儀式並擴建廟宇。在明朝永樂年間鄭和下西洋時期，是媽祖信仰向海外傳播的一個高峰。此外，隨著大量而不間斷的華人海外移民活動，媽祖信仰的傳播範圍更廣、更深，各地華埠（尤其是沿海地區）多可見媽祖廟的蹤影，譬如日本長崎、橫濱的媽祖廟、澳門媽閣廟、馬來西亞吉隆玻天后宮、菲律賓隆天宮、香港銅鑼灣天后廟。乃至於歐洲和美洲也開始有了媽祖廟。
鹿港天后宮中，待分靈廟奉迎的媽祖神像
大陸地區最北的媽祖廟，天津娘娘宮
